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미러리스 카메라 시장의 강자 소니가 디지털일안반사식(DSLR) 카메라 시장을 위협하고 있다.

소니코리아는 17일 35㎜ 풀프레임 이미지센서를 탑재한 세계 최초의 미러리스 카메라인 알파 A7(사진)과 A7R를 공개했다. 통상 정보기술(IT) 업계에서 쓰이는 ‘세계 최초’는 과장된 경우가 많지만 이번 세계 최초가 카메라 시장에 미치는 파장은 만만치 않을 것으로 보인다.

풀프레임 이미지센서는 DSLR 카메라 중에서도 최상위 기종에만 쓰여왔고 캐논과 니콘이 판매를 주도해왔다. 하지만 소니가 이 같은 업계의 룰을 깸에 따라 풀프레임 기종에 고가 정책을 유지해왔던 캐논과 니콘에는 큰 부담이 될 전망이다.

A7과 A7R의 본체 출시 가격은 175만여원과 244만여원으로 기존 미러리스 카메라보다 2배 이상 비싸지만, 최소 200만원 이상인 풀프레임 DSLR보다는 싸다. 이미지 센서 생산 능력을 갖춘 소니가 향후 시장 상황에 따라 가격을 더욱 인하할 가능성도 배제할 수 없다.

소니는 미러리스 카메라 판매를 발판으로 고급 카메라 시장에서 점유율을 빠르게 높이고 있다.

GFK에 따르면 소니코리아는 국내 미러리스 카메라 시장의 51%를 점유하고 있으며, 2006년 4%에 머물렀던 전체 렌즈 교환식 카메라 시장 점유율은 30%로 높아졌다.

풀프레임 카메라 시장에서의 경쟁력은 아직은 캐논과 니콘이 한 수 위다. 카메라가 아무리 좋아도 이를 지원할 수 있는 렌즈가 없으면 좋은 사진을 찍기 어렵기 때문이다.

소니의 A7과 A7R를 지원하는 전용 렌즈는 현재 5종밖에 없다. 자사의 미러리스 렌즈와 DSRL용 렌즈를 장착해 사용할 수 있지만 기능에 제한이 있다.

하지만 휴대성은 DSLR 카메라와 달리 반사판이 없어 부피가 작은 미러리스 방식의 A7·A7R가 훨씬 좋다. 또 이들 카메라는 와이파이와 NFC 기능을 탑재, 스마트 기기와의 연동이 용이하다. 소니는 향후 다양한 렌즈군을 확보하며 전통 강자들을 더욱 압박할 것으로 보인다.

◇캐논의 EOS-M. APS-C COMS 이미지 센서를 탑재, DSLR 같은 고화질의 사진 촬영이 가능하다.

디지털일안반사식(DSLR) 카메라의 1인자 캐논이 소니, 올림푸스, 파나소닉에 이어 첫 미러리스 카메라인 ‘EOS M’을 국내에 선보였다. 미러리스 시장이 급성장하는 데 따른 대응 전략으로 보인다.

EOS M은 캐논의 첫 미러리스 제품인 데다 고급 카메라군에 붙이는 상표인 ‘EOS’를 이름에 달았다는 점에서 출시 전부터 성능에 대한 기대감이 높았다.

이 카메라는 크기가 콤팩트 카메라처럼 작지만 캐논의 보급형 DSLR인 650D와 같은 1800만화소의 APS-C 타입 대형 이미지 센서를 부착하고 신형 이미지 처리 엔진을 탑재해 DSLR와 같은 품질의 사진을 촬영할 수 있다. 특히 휴대가 간편한 전용 렌즈와 함께 캐논의 DSLR에 쓰이는 65종의 EF 렌즈와 외장 플래시 등 액세서리를 함께 사용할 수 있는 게 최대의 강점이다.

◇캐논의 DSLR 중급기인 EOS 40D(왼쪽)와 EOS-M의 크기 비교

기존 미러리스 카메라들에 비해 촬영 모드 변경이 쉽고 터치를 이용해 각종 기능을 사용할 수 있도록 한 건 이 카메라의 강점이다. ‘마이 메뉴 설정’을 이용해 미리 자주 쓰는 기능을 지정해 놓으면 두번의 터치로 필요한 조작 대부분을 할 수 있다.

콤팩트 카메라처럼 ‘토이카메라’, ‘미니어처’ 등 다양한 필터효과를 이용해 재미있는 사진을 찍을 수 있고 ‘A+’ 모드를 이용하면 전자동으로 상황에 맞는 사진을 찍을 수 있어 초보자도 쉽게 사용할 수 있다. 이와 함께 캐논의 DLSR들이 채택하고 있는 채도, 명도, 선명도 설정 등 고급 기능도 탑재했다. 

캐논 카메라 사용자로 DSLR용 렌즈를 많이 가지고 있다면 보조 카메라로 이만한 카메라는 없다. 평소 스냅 사진을 찍을 때는 전용 렌즈를 달고, 본격적으로 출사를 나섰다면 DSLR용 EF 렌즈를 활용하면 된다. 다만 오토포커스(AF)의 정확성이 DSLR에 비해 떨어지고, EF렌즈를 활용할 경우 AF를 잡는 속도가 급격히 길어진다.

여유롭게 풍경을 찍거나 모델이 사진을 찍을 때까지 기다려준다면 상관 없겠지만 EF 렌즈를 활용해 중요한 순간을 포착하거나 움직이는 물체를 찍기는 사실상 어렵다. 카메라가 작고 손으로 잡기가 불편해 손에 들고 있으면 의도와 상관없이 사진이 찍히거나 터치 스크린을 눌러 오동작이 발생하기도 한다.

쉽게 질 좋은 사진을 찍기 원하거나 보조 카메라로 선택하기에는 부족함이 없지만 DSLR를 완전히 대체하기에는 무리다.

니콘이미징코리아와 캐논코리아컨슈머이미징이 가격을 낮추고 휴대성을 높인 풀프레임 센서 탑재 DSLR(디지털일안반사식) 카메라를 올해 하반기 선보인데 이어 소니코리아가 11일 풀프레임의 DSLT(디지털일안투과식)카메라와 렌즈일체형 카메라를 선보이면서 고급 카메라 시장이 뜨겁게 달아오르고 있다.

◆카메라의 ‘심장’ 센서를 키워라

니콘·캐논·소니 등 카메라 메이커들이 야심작으로 새롭게 선보인 카메라들을 아우르는 가장 큰 특징은 풀프레임 센서 채용이다.

풀프레임 센서란 36×24㎜ 크기의 센서로 ‘35㎜ 센서’라고도 부르며, 이 센서를 탑재한 카메라를 보통 풀프레임 카메라라고 부른다. 이 센서에 풀프레임이라는 명칭이 붙게 된 건, 아날로그 카메라에서 일반적으로 쓰이는 35㎜ 필름과 이미지가 찍히는 면적이 같기 때문이다. 대형 카메라의 경우 이보다 더 큰 필름을 사용하고 디지털 카메라에 더 큰 이미지 센서를 달기도 하지만 상업적이나 특별한 목적을 위해서 사용되는 경우다.

카메라의 성능은 이 센서의 크기와 화소수에 좌우되는데 화소는 동일한 면적안에 얼마나 많은 정보를 담느냐를 의미하고 센서의 크기는 그림을 그릴 수 있는 도화지가 크기를 의미한다. 최근 수천만화소대로 사진을 찍을 수 있는 콤팩트 카메라가 출시되고 있지만 아무리 화소 수가 커도 센서 크기가 작다면 정보를 담는데는 한계가 있다.

일반적인 카메라 렌즈는 35㎜ 센서 규격에 맞춰서 만들어져 있고 렌즈에 적혀 있는 초점거리나 조리개 수치도 풀프레임을 기준으로 하고 있다. 때문에 카메라에 담기는 풍경의 넓이인 ‘화각’을 정확히 구현하려면 풀프레임 센서가 필요하다. 심도를 깊게해 배경화면을 흐리게 하는 ‘아웃포커싱’에도 유리하다.

다시 말해서 화소는 사진을 얼마나 크게 확대할 수 있는가 하는 해상도의 개념이고, 이미지 센서의 크기는 얼마나 좋은 화질을 만들 수 있느냐를 의미한고 보면 된다. 보급형 DSLR에는 풀프레임 기준 1/1.5 내지 1/1.6배 크기의 이미지센서가, 콤팩트 카메라에는 면적이 1/4∼1/8에도 못미치는 이미지 센서가 많이 쓰인다.

◆가격은 낮추고 더 가볍게…풀프레임 경쟁

큰 센서를 단 카메라가 더 좋은 건 맞지만 문제는 가격이다. 풀프레임 카메라의 가격은 싸다고 해도 400만원 넘었다. 하지만 기술이 발달하고 업계간의 경쟁이 치열해지면서 업계가 최근 출시한 풀프레임 카메라들은 200만원대후반∼300만원대 초반에 가격이 형성돼 있다. 사용도 한층 쉬워지고 무게도 가벼워졌다.

니콘의 홍보담당자는 “풀프레임 카메라를 사용하고 싶은 중급 기기 사용자들에 판매의 초점을 맞춘 제품”이라고 말했다.

DSLR 시장을 주름잡았던 캐논과 니콘의 경우엔 미러리스 카메라의 판매가 늘자 이에 맞서기 위해 새로운 제품군을 형성한 것으로 풀이된다. 미러리스 카메라 시장의 강자로 떠오른 소니는 300만원대 초반에 자사의 최상급 렌즈교환식 카메라와 함께 세계 최초의 렌즈 일체형 풀프레임 디지털 카메라를 내놓으면서 고급 카메라 시장에 변화를 몰고 오겠다는 각오다.

▶고급카메라 시장의 1인자, 변화를 꾀하다 : 캐논이 9월 선보인 ‘EOS 6D’는 2020만 화소의 풀프레임 센서를 탑재한 최경량의 DSLR 카메라다. 680㎏의 무게로 EOS 5D 마크3에 비해 약 180g 가볍다. 특히 고급카메라군인 EOS 시리즈 최초로 내장 와이파이 기능을 탑재해 촬영한 사진을 스마트폰과 태블릿PC로 빠르게 보낼 수 있다.

신형 이미징 프로세서를인 ‘디직 5+’를 탑재해 고화질의 사진과 풀HD 동영상을 담을 수 있으며, 초당 4.5매의 연속 촬영기 가능하다. 사진의 노이즈도 대폭 억제해 촬영감도를 최대 102400까지 확장할 수 있다. 최대 셔터속도가 1/4000초로 낮은게 단점이다. 판매는 연말부터 이뤄질 예정이다.

▶200만원대로 구매욕 높인다 : 니콘 역시 9월 200만원대의 FX포멧(풀프레임) DSLR인 ‘D600’을 내놨다. 2430만 화소로 동영상의 경우 일반 필름 화각과 영화 화면과 비슷한 화각으로 촬영이 가능하다. 연사 속도는 초당 5.5매로 캐논의 EOS 6D보다 조금 빠르다. 무게는 760g이며 최대 셔터속도는 1/4000초다. 초고급 기종과 차별을 두기 위한 조치로 보인다. 200만원 후반대의 가격으로 바로 위 상급기종과는 80만원 정도의 가격차가 있어, 소비자들을 고민에 빠트리고 있다. 

▶풀프레임 고급기로 시장 흔든다 : 소니가 11일 출시한 ‘A99’는 자사의 최고급 카메라로 풀프레임 센서를 장착한 DSLT다. 경쟁사들의 DSLR과 달리 DSLT는 렌즈로 들어온 화상을 반사해 뷰파인더로 보여주는 반사 거울을 없애고, 반투명 거울로 영상신호를 받아 디지털 뷰파인더로 보여준다.

 2430만 화소의 센서를 장착했으며, 초당 10연사가 가능하다. 이와 함게 소니는 세계 최초로 풀프레임 센서가 탑재된 렌즈 일체형의 콤팩트 카메라 ‘RX1’도 선보였다. 작고 휴대가 간편한게 강점이지만 국내 판매 가격은 적어도 200만원 후반대가 될 전망이다.