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니콘이미징코리아와 캐논코리아컨슈머이미징이 가격을 낮추고 휴대성을 높인 풀프레임 센서 탑재 DSLR(디지털일안반사식) 카메라를 올해 하반기 선보인데 이어 소니코리아가 11일 풀프레임의 DSLT(디지털일안투과식)카메라와 렌즈일체형 카메라를 선보이면서 고급 카메라 시장이 뜨겁게 달아오르고 있다.

◆카메라의 ‘심장’ 센서를 키워라

니콘·캐논·소니 등 카메라 메이커들이 야심작으로 새롭게 선보인 카메라들을 아우르는 가장 큰 특징은 풀프레임 센서 채용이다.

풀프레임 센서란 36×24㎜ 크기의 센서로 ‘35㎜ 센서’라고도 부르며, 이 센서를 탑재한 카메라를 보통 풀프레임 카메라라고 부른다. 이 센서에 풀프레임이라는 명칭이 붙게 된 건, 아날로그 카메라에서 일반적으로 쓰이는 35㎜ 필름과 이미지가 찍히는 면적이 같기 때문이다. 대형 카메라의 경우 이보다 더 큰 필름을 사용하고 디지털 카메라에 더 큰 이미지 센서를 달기도 하지만 상업적이나 특별한 목적을 위해서 사용되는 경우다.

카메라의 성능은 이 센서의 크기와 화소수에 좌우되는데 화소는 동일한 면적안에 얼마나 많은 정보를 담느냐를 의미하고 센서의 크기는 그림을 그릴 수 있는 도화지가 크기를 의미한다. 최근 수천만화소대로 사진을 찍을 수 있는 콤팩트 카메라가 출시되고 있지만 아무리 화소 수가 커도 센서 크기가 작다면 정보를 담는데는 한계가 있다.

일반적인 카메라 렌즈는 35㎜ 센서 규격에 맞춰서 만들어져 있고 렌즈에 적혀 있는 초점거리나 조리개 수치도 풀프레임을 기준으로 하고 있다. 때문에 카메라에 담기는 풍경의 넓이인 ‘화각’을 정확히 구현하려면 풀프레임 센서가 필요하다. 심도를 깊게해 배경화면을 흐리게 하는 ‘아웃포커싱’에도 유리하다.

다시 말해서 화소는 사진을 얼마나 크게 확대할 수 있는가 하는 해상도의 개념이고, 이미지 센서의 크기는 얼마나 좋은 화질을 만들 수 있느냐를 의미한고 보면 된다. 보급형 DSLR에는 풀프레임 기준 1/1.5 내지 1/1.6배 크기의 이미지센서가, 콤팩트 카메라에는 면적이 1/4∼1/8에도 못미치는 이미지 센서가 많이 쓰인다.

◆가격은 낮추고 더 가볍게…풀프레임 경쟁

큰 센서를 단 카메라가 더 좋은 건 맞지만 문제는 가격이다. 풀프레임 카메라의 가격은 싸다고 해도 400만원 넘었다. 하지만 기술이 발달하고 업계간의 경쟁이 치열해지면서 업계가 최근 출시한 풀프레임 카메라들은 200만원대후반∼300만원대 초반에 가격이 형성돼 있다. 사용도 한층 쉬워지고 무게도 가벼워졌다.

니콘의 홍보담당자는 “풀프레임 카메라를 사용하고 싶은 중급 기기 사용자들에 판매의 초점을 맞춘 제품”이라고 말했다.

DSLR 시장을 주름잡았던 캐논과 니콘의 경우엔 미러리스 카메라의 판매가 늘자 이에 맞서기 위해 새로운 제품군을 형성한 것으로 풀이된다. 미러리스 카메라 시장의 강자로 떠오른 소니는 300만원대 초반에 자사의 최상급 렌즈교환식 카메라와 함께 세계 최초의 렌즈 일체형 풀프레임 디지털 카메라를 내놓으면서 고급 카메라 시장에 변화를 몰고 오겠다는 각오다.

▶고급카메라 시장의 1인자, 변화를 꾀하다 : 캐논이 9월 선보인 ‘EOS 6D’는 2020만 화소의 풀프레임 센서를 탑재한 최경량의 DSLR 카메라다. 680㎏의 무게로 EOS 5D 마크3에 비해 약 180g 가볍다. 특히 고급카메라군인 EOS 시리즈 최초로 내장 와이파이 기능을 탑재해 촬영한 사진을 스마트폰과 태블릿PC로 빠르게 보낼 수 있다.

신형 이미징 프로세서를인 ‘디직 5+’를 탑재해 고화질의 사진과 풀HD 동영상을 담을 수 있으며, 초당 4.5매의 연속 촬영기 가능하다. 사진의 노이즈도 대폭 억제해 촬영감도를 최대 102400까지 확장할 수 있다. 최대 셔터속도가 1/4000초로 낮은게 단점이다. 판매는 연말부터 이뤄질 예정이다.

▶200만원대로 구매욕 높인다 : 니콘 역시 9월 200만원대의 FX포멧(풀프레임) DSLR인 ‘D600’을 내놨다. 2430만 화소로 동영상의 경우 일반 필름 화각과 영화 화면과 비슷한 화각으로 촬영이 가능하다. 연사 속도는 초당 5.5매로 캐논의 EOS 6D보다 조금 빠르다. 무게는 760g이며 최대 셔터속도는 1/4000초다. 초고급 기종과 차별을 두기 위한 조치로 보인다. 200만원 후반대의 가격으로 바로 위 상급기종과는 80만원 정도의 가격차가 있어, 소비자들을 고민에 빠트리고 있다. 

▶풀프레임 고급기로 시장 흔든다 : 소니가 11일 출시한 ‘A99’는 자사의 최고급 카메라로 풀프레임 센서를 장착한 DSLT다. 경쟁사들의 DSLR과 달리 DSLT는 렌즈로 들어온 화상을 반사해 뷰파인더로 보여주는 반사 거울을 없애고, 반투명 거울로 영상신호를 받아 디지털 뷰파인더로 보여준다.

 2430만 화소의 센서를 장착했으며, 초당 10연사가 가능하다. 이와 함게 소니는 세계 최초로 풀프레임 센서가 탑재된 렌즈 일체형의 콤팩트 카메라 ‘RX1’도 선보였다. 작고 휴대가 간편한게 강점이지만 국내 판매 가격은 적어도 200만원 후반대가 될 전망이다.