SK텔레콤과 KT가 애플의 스마트폰 ‘아이폰4S’를 놓고 정면 승부를 벌인다. 애플은 SK텔레콤과 KT를 통해 4일부터 아이폰4S 예약을 접수하고 11일부터 판매에 들어간다. 그동안은 KT가 아이폰 시리즈를 먼저 출시하고 SK텔레콤이 뒤따라 제품을 내놨었다. 하지만 이번에는 아이폰4S가 두 이동통신사를 통해 동시 출시됨에 따라 고객유치를 위한 치열한 경쟁이 예상된다.
2일 업계에 따르면 국내 아이폰 이용자는 350만∼400만명으로 이 중 300만명 정도가 KT 고객이다. KT의 전체 스마트폰 가입자는 680만명으로 아이폰 사용자 비중이 44%를 차지하는 셈이다. 그만큼 KT로서는 아이폰 고객을 지키는 것이 중요하고 SK텔레콤으로서는 아이폰 가입자를 많이 확보할수록 시장에서 유리한 고지에 올라서게 된다.
KT는 기존 가입자를 지키는 데 초점을 맞추고 있다. 당장 11월28일부터 KT를 통해 아이폰3GS를 구입한 가입자들의 약정이 만료되기에 이들의 이탈을 막는 게 중요하다. KT는 자사 아이폰3GS 가입자들이 아이폰4S로 기기변경을 하면 가격 할인, 사전가입 우선순위 혜택 등을 제공하는 ‘아이폰4S 스페셜 기변 이벤트’를 준비했다. 연말까지 기존에 사용하던 아이폰3GS를 KT에 반납하면 기기 상태에 따라 4만원에서 최대 10만원까지 아이폰4S 구매 가격을 할인해준다. 아이폰4 가입자도 최대 16만원을 할인받을 수 있다.
KT의 포인트제도인 ‘별’을 사용하면 적립된 만큼 할인해주고, 최근 6개월 평균 국내 음성통화료가 3만원 이상인 가입자가 올해 말까지 아이폰4S로 바꾸면 2만∼6만원을 추가 할인해준다.
발빠른 대응을 보이는 KT와 달리 SK텔레콤은 신중한 모습이다. SK텔레콤은 이날 자사 네트워크와 애프터서비스 품질의 우수성, T맵 등 자체 콘텐츠의 강점만을 강조했을 뿐 아이폰4와 관련된 마케팅 계획의 공개를 미뤘다.
업계에서는 SK텔레콤이 KT와 비슷하거나 더 강력한 마케팅전 계획을 내놓을 것으로 보고 있다. SK텔레콤은 예약 접수에 앞서 3일 관련 마케팅 계획을 공개할 것으로 보인다.
아이폰4S가 한국에서 얼마나 인기를 끌지도 관심이다.
아이폰4S는 애플 창업주인 스티브 잡스의 사망과 맞물려 세계에서 큰 인기를 모으고 있다. 하지만 국내 이동통신 시장은 3세대(3G) 네트워크에서 4세대(4G) 롱텀에볼루션(LTE) 네트워크로 넘어가고 있어 3G 망만을 지원하는 아이폰4S의 판매가 부진할 가능성도 있다. 애플과 특허전쟁을 벌이는 삼성전자의 아이폰4S의 판매금지 가처분신청 여부도 흥행변수다. 이와 관련, 삼성전자는 “소송과 관련해 결정된 바가 없다”고 밝혔다.
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